En los resonantes salones de los antiguos templos egipcios, donde antaño el incienso danzaba en el aire y los cánticos se elevaban al cielo, se alzaban silenciosos y sagrados observadores: los gatos. No eran mascotas comunes, sino venerados mensajeros de los dioses: encarnaciones vivientes de Bastet , la leona convertida en diosa felina que gobernaba la protección, la fertilidad y el hogar.
En Relic and Rarity , hemos encontrado innumerables reliquias del pasado, pero pocas son tan cautivadoras (o tan inquietantes) como nuestra momia de gato votiva recientemente adquirida de Egipto, que data del siglo III-II a. C.
✨ No solo mascotas: intercesores divinos
Para los antiguos egipcios, los gatos no eran solo compañeros queridos, sino seres divinos. Matar a un gato, incluso accidentalmente, era un delito castigado con la muerte. Y cuando un gato fallecía, familias enteras lo lloraban, a veces afeitándose las cejas en señal de dolor. Pero la cosa no terminaba ahí.
Los gatos eran momificados y ofrecidos a Bastet como acto de devoción. No se trataba de mascotas personales que se conservaban para el más allá; eran ofrendas espirituales de peregrinos que buscaban el favor divino, muy similar a encender una vela en una iglesia hoy en día, pero con un ritual y una permanencia mucho mayores.
🧵 Envuelto en simbolismo
La momia votiva de gato que ahora reposa en Relic and Rarity es un ejemplo extraordinario de esta práctica. Sus vendajes de lino no solo están firmemente atados, sino que también presentan patrones geométricos: cada pliegue es una expresión codificada de respeto y simbolismo. Sin embargo, lo más asombroso es su máscara, vívidamente pintada, aún adornada con pigmentos agrietados pero potentes : amarillos ocres, rojos ladrillo y un hipnótico azul egipcio. ¿Su expresión? Algo entre serena, alerta y misteriosamente humana.
Es el tipo de artefacto que te hace preguntarte: ¿quién colocó a este gato en el templo hace más de 2000 años? ¿ Qué pedían? ¿Protección contra la plaga? ¿Un parto exitoso? ¿Un viaje seguro por el desierto?
🏺 Una industria sagrada
Para la época de la dinastía ptolemaica, Egipto había desarrollado toda una industria en torno a la momificación animal. Los sacerdotes criaban gatos específicamente para ser sacrificados y momificados, impulsando una economía espiritual que abastecía al creciente número de peregrinos que visitaban los templos de Bastet en lugares como Bubastis .
Algunos historiadores modernos se resisten a la idea de la momificación masiva de animales. Pero en el contexto de la época, era un acto profundamente espiritual. La momia no era el gato, sino un recipiente de oración , un símbolo físico ofrecido a los dioses con la esperanza de recibir el favor.
🐾 Cuando sostienes una mamá gata...
No solo sostienes una reliquia. Sostienes una oración. Un miedo. Una esperanza. Una creencia.
Esa es la belleza de esta pieza: nos conecta no sólo con una civilización, sino con una verdad humana que trasciende el tiempo: el deseo de conectarnos con algo más grande, de ser escuchados por lo divino y de proteger lo que amamos.
Así que la próxima vez que veas a un gato doméstico acurrucado y pienses que manda en la casa... no te equivocas. Han sido venerados desde hace mucho tiempo.
Y algunos de ellos, como éste, todavía llevan consigo un susurro de los dioses.
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