Lampe à huile en terre cuite de l'Antiquité tardive | Méditerranée orientale | Vers le VIe-VIIIe siècle de notre ère

Contexte historique et origine

Région : Méditerranée orientale / Levant
Matériau : Terre cuite moulée
Période : Antinuité tardive à Période islamique précoce, vers le 6e-8e siècle de notre ère

Description

Cette lampe à huile allongée en terre cuite représente une forme pratique d'éclairage domestique produite dans toute la Méditerranée orientale et au Levant pendant la transition de la période byzantine à la période islamique précoce. Son corps épuré en forme de pantoufle intègre une large ouverture de remplissage centrale, un bec allongé avec une ouverture circulaire pour la mèche, et les vestiges d'une poignée surélevée à l'arrière.

La surface supérieure est décorée de rainures moulées linéaires et rayonnantes s'étendant le long des épaules et des côtés de la lampe. Des crêtes concentriques entourent l'orifice de remplissage, tandis que le canal allongé menant vers le bec aidait à organiser visuellement les éléments fonctionnels de la lampe. Des traces de suie foncée autour de l'ouverture de la mèche indiquent une utilisation historique, fournissant la preuve tangible que la lampe a été autrefois brûlée plutôt que conservée uniquement comme objet décoratif ou funéraire.

La lampe était à l'origine remplie d'huile d'olive ou d'une autre huile combustible par l'ouverture centrale. Une mèche en fibre aurait traversé la plus petite ouverture du bec, produisant une flamme modeste mais fiable. La face inférieure est relativement simple et présente une base évidée circulaire qui permettait au récipient de reposer solidement sur une surface plane.

Caractéristiques

- Origine méditerranéenne orientale ou levantine

- Corps allongé en forme de pantoufle

- Grande ouverture centrale de remplissage d'huile

- Bec allongé avec ouverture circulaire pour la mèche

- Bandes moulées concentriques entourant l'orifice de remplissage

- Décoration linéaire rayonnante sur les épaules

- Traces de suie historiques autour du bec

- Dessous évidé circulaire

- Vestiges de la poignée arrière d'origine

- Preuve d'utilisation fonctionnelle dans l'Antiquité

Importance culturelle

Les lampes à huile étaient des objets essentiels dans les maisons, les ateliers, les édifices religieux et les environnements funéraires à travers la Méditerranée et le Proche-Orient antiques. Leur construction simple fournissait un éclairage portable utilisant des combustibles facilement disponibles tels que l'huile d'olive. Parce que les lampes étaient nécessaires dans presque tous les foyers, elles étaient fabriquées en quantités substantielles à l'aide de moules en deux parties qui permettaient de reproduire efficacement des motifs décoratifs et des formes standardisées.

Cet exemple appartient à une période de transition politique et culturelle significative, au cours de laquelle les anciennes traditions céramiques romaines et byzantines se sont poursuivies après l'émergence de la domination islamique. La survie des formes de lampes familières démontre que les changements de gouvernement et de religion n'ont pas immédiatement remplacé les technologies établies ou les coutumes domestiques.

État

La lampe est substantiellement intacte et présente une usure de surface étendue due à l'âge, des dépôts minéraux, des abrasions et une décoloration dispersée. La poignée arrière surélevée est partiellement manquante, laissant une cassure irrégulière à son extrémité supérieure. Des éclats mineurs, une usure des bords, des piqûres de surface et de petits défauts de cuisson sont présents. Des traces de suie foncée sont visibles autour de l'ouverture de la mèche et du bec avant, ce qui correspond à une utilisation ancienne.

Dimensions (approximatives)

Longueur : 12,07 cm
Largeur : 6,99 cm
Hauteur : 4,45 cm

Âge (approximatif)

1 200 à 1 500 ans

Provenance

Anciennement détenue dans une collection privée à Rhode Island, États-Unis, constituée par un collectionneur ayant un intérêt de longue date pour les artefacts anciens de la Méditerranée et les céramiques anciennes.

En savoir plus

Découvrez la forme, la fonction et l'utilisation historique des lampes à huile romaines via le Musée d'État de l'Arizona

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