Vaso de aceite griego antiguo de figuras negras | Circa siglo VI-V a.C.

Contexto histórico y origen

Región: Antigua Grecia, probablemente el Ática o el mundo griego en general
Material: Terracota torneada con decoración pintada y engobada conservada
Período: Período griego clásico, c. siglos V-IV a. C.

Descripción

Esta antigua vasija griega de terracota es un lécito, una forma distintiva de frasco de cuello estrecho tradicionalmente asociado con el almacenamiento y la dispensación de aceite de oliva, aceites perfumados y otros líquidos preciosos.

La vasija exhibe la forma alargada característica del lécito, con un cuerpo cilíndrico alto que se eleva desde un pie de disco redondeado, un hombro ancho horizontal, un cuello columnar estrecho, una boca acampanada en forma de trompeta y un solo asa de correa vertical que conecta el cuello con el hombro.

Los lécitos se convirtieron en una de las formas más reconocibles dentro de la producción cerámica griega antigua. Se conocen ejemplos supervivientes tanto de contextos cotidianos como funerarios, y el Museo Metropolitano de Arte identifica la forma específicamente como un frasco de aceite.

Este ejemplo conserva una atractiva superficie cerámica de color ante cálido y ocre, con restos de decoración pintada o engobada de color marrón oscuro a negro visibles alrededor de la boca, el cuello, el hombro, la parte inferior del cuerpo y el pie.

Gran parte de la decoración pintada principal original se ha perdido debido a la edad y el desgaste de la superficie. Las zonas irregulares supervivientes indican que la vasija estaba originalmente mucho más extensamente decorada de lo que sugiere su aspecto actual.

Las bandas concéntricas oscuras permanecen particularmente visibles alrededor de la parte inferior del cuerpo y el pie, mientras que se conservan rastros adicionales alrededor de la boca acampanada y la parte superior del cuello. Se conserva pigmentación rojiza dispersa por el hombro y el cuello.

El hombro ancho, casi horizontal, proporciona una transición espectacular del cuerpo alargado al cuello esbelto. El asa sustancial en forma de bucle se formó por separado y se unió entre el cuello y el hombro antes de la cocción.

La vasija está torneada, y las líneas e irregularidades de fabricación siguen siendo visibles en todo el cuerpo cerámico.

Características

• Cuerpo cilíndrico alto y alargado
• Hombro ancho y aplanado
• Cuello columnar estrecho
• Boca acampanada en forma de trompeta
• Un solo asa de correa vertical
• Pie circular elevado
• Decoración pintada negra y marrón rojiza conservada
• Bandas decorativas concéntricas alrededor de la parte inferior del cuerpo
• Considerable carácter de superficie antigua conservado
  

Significado cultural

Los lécitos ocuparon una posición importante dentro de la cultura material griega antigua y se asociaban particularmente con el almacenamiento y la aplicación de aceites.

El aceite desempeñó un papel importante en la vida cotidiana griega. Se utilizaba para el aseo, el baño, la actividad atlética, perfumes, ofrendas religiosas y prácticas funerarias.

Los lécitos también se asociaron fuertemente con las costumbres funerarias, particularmente en la Atenas Clásica. Numerosos ejemplos fueron depositados en tumbas o utilizados durante ceremonias en honor a los difuntos, y algunos ejemplos altamente especializados fueron decorados específicamente con iconografía funeraria.

La forma se produjo en numerosas tradiciones decorativas, incluyendo figuras negras, figuras rojas, fondo blanco y ejemplos más simplemente ornamentados. El Museo Metropolitano conserva lécitos áticos que datan tanto del período Arcaico como del Clásico, lo que ilustra el largo desarrollo y la importancia de este tipo de vasija.

Aunque gran parte de la decoración pintada de este ejemplo ha desaparecido, las bandas oscuras restantes y los rastros de pigmento proporcionan una evocadora visión de su aspecto original y de las tradiciones cerámicas del mundo griego antiguo.

Estado

La vasija permanece sustancialmente intacta y muestra un desgaste extenso consistente con una edad considerable.

Existe una pérdida significativa de la decoración pintada original, junto con abrasiones, arañazos, muescas, erosión superficial, decoloración, depósitos, manchas, pequeños desconchones, desgaste de los bordes y pérdidas dispersas. Estas características de estado también se registran en la descripción del catálogo de subasta anterior de la vasija. La decoración pintada o engobada oscura se conserva de forma intermitente alrededor de la boca, el cuello, el hombro, la parte inferior del cuerpo y el pie, con rastros rojizos en otras partes.

El asa permanece presente, con un desgaste visible relacionado con la edad alrededor de sus uniones con el cuello y el hombro. El borde y el pie exhiben las abrasiones e irregularidades esperadas. El interior contiene depósitos y zonas oscurecidas consistentes con la edad y el uso o entierro previos.

Dimensiones (aproximadas)

Altura: 7,75 pulgadas
Anchura: 2,5 pulgadas

Edad (aproximada)

2300-2500 años de antigüedad

Procedencia

Adquirido a E. Gazarossian y E. Vitali a principios de los años setenta. E. Vitali está documentada independientemente por el Corpus Vasorum Antiquorum de la Academia de Atenas como anticuaria y coleccionista. Al menos dos lécitos áticos de figuras negras de su colección ingresaron en el Museo Arqueológico Nacional de Atenas como donaciones, donde están registrados con los números de inventario 19664 y 19665. Esto proporciona una importante documentación institucional de la participación de Vitali en la cerámica griega antigua y el mercado de antigüedades.

La vasija fue posteriormente conservada en una colección privada en Virginia, EE. UU. Más tarde fue ofrecida por Quinn's Auction Galleries en Falls Church, Virginia, en 2026.