Tête de hache cérémonielle en pierre du Veracruz ancien | Période classique | Vers 600 – 900 EC

Région : Côte du Golfe du Mexique, probablement Veracruz
Culture : Veracruz classique
Matériau : Pierre sculptée avec des pigments de surface ou des dépôts minéraux subsistants
Période : Période classique, probablement vers 600-900 de notre ère

Description

Cette tête sculptée précolombienne en pierre, substantielle, représente un visage humain ou surnaturel coiffé d'une coiffe large et très structurée et est tout à fait conforme aux sculptures cérémonielles en pierre connues sous le nom de hachas, produites dans la tradition culturelle de Veracruz classique.

Le visage est puissamment modelé en haut-relief, avec des yeux lourds partiellement clos sous des sourcils prononcés, un nez large et saillant, des plans de joues substantiels, une large bouche et une mâchoire inférieure arrondie. L'expression est solennelle et très stylisée, conférant à la sculpture la présence visuelle imposante caractéristique des œuvres rituelles en pierre de l'ancienne Mésoamérique.

Sur le front se trouve une coiffe architecturale ou étagée particulièrement distinctive, composée d'une large bande horizontale surmontée d'une série d'éléments rectangulaires en relief. Une attention similaire aux couvre-chefs élaborés se retrouve dans toute la sculpture classique de Veracruz, où les éléments de costume et de coiffure pouvaient communiquer une identité cérémonielle, des associations surnaturelles, un statut ou une participation à une performance rituelle.

Les bords latéraux conservent des détails saillants et en retrait supplémentaires suggérant des extensions de la coiffe, des cheveux, des ornements d'oreille ou des insignes cérémoniels associés.

Les dépôts rosâtres subsistants, visibles sur une grande partie de l'avant et des côtés, sont particulièrement frappants. La sculpture en pierre de l'ancien Veracruz était parfois rehaussée de pigments, y compris de coloration rouge, et les exemples muséaux subsistants conservent des traces de pigment sur les hachas cérémonielles et les sculptures en pierre apparentées.

Le revers est comparativement plat et grossièrement fini, avec plusieurs ouvertures ou cavités en retrait visibles dans la pierre. Ce contraste entre la surface frontale très développée et le revers comparativement utilitaire est cohérent avec un objet destiné principalement à être vu de face ou incorporé dans un contexte cérémoniel plus vaste.

Caractéristiques

• Tête cérémonielle sculptée en pierre substantielle
• Le plus cohérent avec la tradition hacha de Veracruz classique
• Représentation faciale humaine ou surnaturelle
• Large coiffe cérémonielle avec des éléments rectangulaires en relief
• Yeux profondément modelés et sourcils prononcés
• Nez large et saillant
• Joues lourdes et bouche proéminente
• Modélisation faciale fortement tridimensionnelle
• Dépôts de surface rosâtres subsistants et pigments possibles
• Surface archéologique patinée

Signification culturelle

Les hachas font partie de l'une des traditions sculpturales les plus distinctives associées au jeu de balle mésoaméricain antique.

À Veracruz, les objets cérémoniels en pierre connus aujourd'hui sous le nom de jougs, hachas et palmas étaient étroitement liés à l'imagerie et au rituel du jeu de balle. Bien que leur mode exact d'utilisation cérémonielle reste un sujet d'étude, les exemples en pierre subsistants sont généralement considérés comme des équivalents rituels de l'équipement associé aux joueurs de balle plutôt que comme des objets destinés à un usage athlétique ordinaire. La tradition s'est particulièrement développée dans le sud de Veracruz avant de se répandre dans d'autres parties de la Mésoamérique.

Les exemples à tête humaine pouvaient représenter des individus âgés, des nobles, des participants à des rituels, des êtres surnaturels ou des figures portant des coiffes animales et cérémonielles élaborées. Le Cleveland Museum of Art, le Denver Art Museum et le Metropolitan Museum of Art conservent tous des hachas humaines et zoomorphes apparentées démontrant la remarquable variété de cette tradition de sculpture sur pierre.

État

La sculpture reste dans un état archéologique avec une altération importante de la surface, des dépôts minéraux, des incrustations, des abrasions, des piqûres, de l'érosion, des rayures, des pertes de bords, des éclats et des zones de détails sculptés adoucis, conformes à un âge considérable. Le nez, la bouche, la coiffe, les projections latérales et d'autres éléments en relief présentent des degrés d'usure et de perte variables. De nombreuses zones de coloration rouge-rosé subsistent sur la surface, ainsi que des dépôts minéraux gris, bruns et noirs plus foncés. Le revers est fortement altéré et grossièrement fini, avec des dépressions et des cavités naturelles et/ou travaillées visibles.

Dimensions (approximatives)

Hauteur : 17,78 cm
Largeur : 13,34 cm
Profondeur : 8,26 cm

Âge (approximatif)

Environ 1 100 à 1 400 ans.

Provenance

Anciennement issue d'une collection privée à Scarborough, Ontario, Canada, assemblée par un collectionneur passionné par les artefacts et antiquités précolombiens.