Groupe en terre cuite peinte ancienne chinoise représentant Madame Tang et sa belle-mère | Dynastie Yuan-Ming | Circa XIVe - XVIIe siècle

Contexte historique et origine

Région : Nord de la Chine
Matériaux : Faïence ou terre cuite modelée à la main avec pigments polychromes, support en plâtre ou mortier, et socle d'exposition moderne en acrylique
Période : Probablement Dynastie Yuan–Ming, vers XIVe–XVIIe siècle de notre ère

Description

Ce groupe sculptural chinois substantiel en terre cuite peinte représente Madame Tang allaitant sa belle-mère âgée, l'une des histoires célèbres traditionnellement incluses parmi les Vingt-Quatre exemples de piété filiale. La composition très expressive illustre un acte de dévotion extraordinaire dans lequel Madame Tang a nourri sa belle-mère âgée et édentée après qu'elle ne pouvait plus consommer d'aliments ordinaires.

Madame Tang se tient debout, vêtue de robes superposées peintes dans des tons sourds de rouge, violet, vert, blanc et orange. Ses cheveux sont arrangés en une coiffure formelle haute, maintenue par une bande décorée, tandis qu'un côté de son vêtement a été ouvert pour exposer son sein. Sa posture posée et ses vêtements élaborés soulignent son rôle de jeune belle-fille accomplissant un acte de devoir familial désintéressé.

À ses côtés, la belle-mère âgée est représentée penchée vers le sein exposé. Elle porte une robe jaune et un couvre-chef sombre, tandis que son visage profondément ridé, sa posture voûtée et sa main tendue expriment un âge avancé, la fragilité et la dépendance. L'interaction physique étroite entre les deux figures communique clairement le récit central de la nourriture, de la compassion et de la dévotion filiale.

Les deux figures sont modelées en très haut-relief, leurs têtes, bras, vêtements et bas du corps faisant saillie de manière substantielle par rapport à l'arrière-plan. Les pigments polychromes survivants conservent une forte présence décorative malgré une usure importante liée à l'âge, préservant des détails importants des robes, des traits du visage, de la coiffure et du couvre-chef.

Le revers non fini conserve de vastes zones de plâtre ou de mortier grossier, ainsi que des cavités et des surfaces de fixation irrégulières. Ces caractéristiques suggèrent que le groupe a pu faire partie d'un temple, d'un sanctuaire, d'un mur de tombe ou d'un programme décoratif architectural plus vaste, plutôt que d'avoir été créé comme une sculpture indépendante. Le fragment est maintenant monté sur un socle d'exposition en acrylique transparent plus récent pour une présentation sécurisée.

Caractéristiques

- Groupe sculptural chinois en terre cuite peinte en haut-relief

- Représente Madame Tang allaitant sa belle-mère âgée

- Représente une histoire tirée des Vingt-Quatre exemples de piété filiale

- Composition expressive illustrant la dévotion filiale et le sacrifice personnel

- Visages, mains, vêtements et coiffure formelle profondément modelés

- Conserve des pigments rouges, violets, jaunes, verts, blancs, oranges et noirs

- Revers architectural non fini avec support en plâtre ou mortier

- Probablement associé à un temple, un sanctuaire, une tombe ou un cadre architectural

- Monté sur un socle d'exposition en acrylique transparent plus récent

Signification culturelle

Les Vingt-Quatre exemples de piété filiale sont devenus l'une des collections de récits moraux les plus largement diffusées dans la culture chinoise. Traditionnellement associés à l'érudit Guo Jujing de la période Yuan, ces récits présentaient des démonstrations exceptionnelles de dévotion envers les parents et les membres âgés de la famille. Ils servaient à renforcer les valeurs confucéennes de hiérarchie familiale, de gratitude, d'obéissance, de devoir, de compassion et de sacrifice personnel.

L'histoire représentée ici raconte comment Madame Tang a pris soin de sa belle-mère âgée après que cette dernière ait perdu ses dents et ne puisse plus manger d'aliments ordinaires. On raconte que Madame Tang l'allaitait quotidiennement, la soutenant par un acte intime et extrême de soin filial. Ce récit a été retenu comme un exemple de dévotion et est devenu un sujet récurrent dans la peinture, la gravure, la sculpture, la décoration architecturale et l'art religieux populaire chinois.

Les récits de piété filiale ont également été incorporés dans les programmes funéraires et architecturaux à travers le nord de la Chine. Des scènes peintes, sculptées et moulées représentant des exemples de piété filiale sont apparues dans les tombes, les sanctuaires, les temples et les environnements domestiques, où elles servaient de rappels moraux et d'expressions de l'ordre social. Le revers brut en plâtre de cette sculpture est compatible avec son ancienne installation possible dans le cadre d'un cycle narratif mural plus vaste.

État

Le groupe sculptural présente une usure importante liée à l'âge et une détérioration historique générale. Des frottements, des décolorations, des écaillages et des pertes de la surface peinte d'origine sont présents, ainsi que des éclats dispersés, des abrasions, des fissures, de la faïence exposée et des zones d'incrustation superficielle.

Le revers conserve de vastes zones de plâtre ou de mortier grossier avec plusieurs cavités, des ruptures irrégulières, des pertes et des zones d'anciens remplissages ou de stabilisation. Ces matériaux peuvent inclure des vestiges de l'installation architecturale d'origine, d'une restauration ultérieure, ou une combinaison des deux. Des portions de la composition originale environnante ne sont plus présentes, bien que les deux figures et le récit central restent visuellement cohérents.

Le socle d'exposition en acrylique transparent et les éléments de fixation sont des ajouts ultérieurs et ne sont pas d'origine à la sculpture.

Dimensions (approximatives)

Hauteur : 11,5 po
Largeur : 7,5 po
Profondeur : 4 po

Âge (approximatif)

400–700 ans

Provenance

Anciennement partie d'une importante collection privée à Montréal, Québec, Canada, constituée par un collectionneur d'antiquités et d'œuvres d'art asiatiques durant plus de quarante ans.

En savoir plus

Lisez le récit traditionnel de Madame Tang et de son extraordinaire acte de dévotion filiale sur le site de l'Université de Californie à San Diego

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