Étrier de Cavalerie Cuirassée Allemande | Fin du XVIe – Début du XVIIe Siècle

Contexte historique et origine

Région : Allemagne, probablement Europe du Nord ou Centrale
Matériau : Fer forgé à la main, bois et restes de doublure en cuir
Période : Fin de la Renaissance–début du Baroque, vers la fin du XVIe–début du XVIIe siècle

Description

Cette rare paire d'étriers de cavalerie blindés allemands représente une forme redoutable d'équipement équestre protecteur développé pour la guerre montée lourdement armée à la fin de la Renaissance et au début du XVIIe siècle.

Chaque étrier est construit autour d'une solide plaque de pied en bois encastrée dans une coque en fer profondément arquée. L'extérieur est renforcé par de multiples sangles en fer forgé à la main s'étendant sur le devant, les côtés, le dessous et la surface supérieure. Ces éléments de renfort sont fixés par de nombreux rivets en fer, créant une structure protectrice rigide capable de soutenir le cavalier tout en protégeant une grande partie du pied.

À l'arrière supérieur de chaque étrier se trouve un large œillet de suspension rectangulaire formé dans une plaque de fer intégrale. Cette ouverture aurait reçu l'étrivière reliant l'étrier à la selle.

La coque protectrice s'élève au-dessus du pied du cavalier dans une arche arrondie prononcée. Une sangle de renfort longitudinale en fer s'étend centralement sur l'extérieur de chaque coque, se terminant près du devant et apportant une rigidité structurelle supplémentaire à une zone vulnérable aux chocs.

Des bandes de fer supplémentaires suivent le périmètre de la coque, enveloppant et renforçant les composants en bois et en cuir en dessous.

La semelle en bois restante dépasse de la coque blindée pour créer une large plateforme pour la botte du cavalier. L'usure des surfaces supérieures des plaques de pied en bois est importante et conforme à une utilisation pratique prolongée.

À l'intérieur, la construction révèle des restes du matériau de doublure original sous la coque de fer. Des étriers blindés similaires étaient munis d'une doublure en cuir entre l'extérieur métallique et les chaussures du cavalier, offrant à la fois un amorti et une séparation de la structure en fer. Des étriers militaires allemands comparables subsistants sont documentés avec des platines en bois et des intérieurs doublés de cuir.

La construction comparativement fermée les différencie considérablement des étriers ouverts ordinaires. Ces exemples étaient destinés non seulement à soutenir le pied, mais aussi à fournir un élément de protection supplémentaire pour un cavalier blindé.

Caractéristiques

• Construction en fer forgé à la main
• Coques de protection lourdes et fermées
• Plaques de pied en bois d'origine substantielles
• Multiples sangles de renfort rivetées
• Bandes de renfort longitudinales centrales
• Renfort périmétrique lourd
• Grands œillets de suspension rectangulaires pour étrivières
• Forme profondément arquée protégeant le pied du cavalier
• Restes de matériau de doublure intérieure
• Nombreux rivets en fer de type original
• Patine de surface sombre et lourde, naturellement vieillie
• Preuve visible d'une utilisation prolongée

Signification culturelle

Les étriers étaient des pièces essentielles de l'équipement militaire monté, offrant aux cavaliers une stabilité tout en leur permettant de contrôler leur posture pendant l'équitation, le combat et le maniement des armes.

Pour la cavalerie lourdement blindée, cependant, les étriers ouverts conventionnels laissaient les pieds particulièrement vulnérables.

Les étriers blindés ont remédié à cette faiblesse en enfermant la botte du cavalier dans une solide coque de fer. Le pied restait soutenu sur une plateforme en bois tandis que l'extérieur métallique incurvé aidait à le protéger contre les coups, les armes, les chocs et potentiellement le contact avec l'équipement de cavalerie environnant.

Les armuriers allemands de la fin du XVe et du XVIe siècles ont développé des formes d'étriers de plus en plus spécialisées pour s'adapter aux changements d'armure et de chaussures. Le Metropolitan Museum of Art note que des étriers allemands plus larges ont été développés en réponse aux chaussures blindées larges à la mode au début du XVIe siècle.

À la fin du XVIe et au début du XVIIe siècle, les étriers militaires fortement protégés étaient particulièrement adaptés aux cuirassiers et autres cavaliers blindés. Des exemples comparables du nord de l'Allemagne associés à la période de la guerre de Trente Ans utilisent essentiellement la même construction visible ici : plaques de protection en fer forgé, marches en bois renforcées, lourdes bandes de suspension et intérieurs doublés de cuir.

Ces étriers représentent donc une période de transition importante dans la guerre européenne, où les soldats montés continuaient de dépendre d'une armure personnelle substantielle tandis que les armes à feu devenaient de plus en plus dominantes sur le champ de bataille.

État

Très bon état général compte tenu de l'âge considérable et de la nature utilitaire de la paire. Les deux étriers conservent leurs coques principales en fer, leurs sangles de renfort, leurs boucles de suspension et leurs plaques de pied en bois substantielles.

Les surfaces en fer présentent une oxydation naturelle étendue, une patine sombre, des piqûres, des abrasions, une oxydation brune exposée, des pertes éparses de l'ancienne surface noircie, et de nombreuses rayures et marques conformes à l'âge et à une utilisation prolongée. Des bosses, des déformations et des irrégularités mineures sont visibles sur tous les composants en fer forgé à la main. Celles-ci sont entièrement conformes à l'équipement militaire historique de ce type et doivent être considérées comme faisant partie de l'histoire fonctionnelle de l'objet plutôt que comme des dommages modernes.

Plusieurs rivets et attaches présentent de la corrosion et de l'usure. Des séparations et des irrégularités mineures sont visibles autour de sections du bord et de la doublure en fer. Les plaques de pied en bois montrent une usure de surface considérable, des taches sombres, des abrasions, des rayures, de petites pertes et des zones où le bois naturel sous-jacent est visible. Néanmoins, les deux sont en grande partie intactes. La doublure intérieure est fortement vieillie et usée, avec des zones de perte, de séparation, de durcissement et de détérioration. Des portions de la construction sous-jacente sont exposées.

Dimensions (approximatives)

Longueur totale : 10,5 po
Largeur : 5,5 po
Hauteur : 6,3 po

Les dimensions s'appliquent approximativement à chaque étrier.

Âge (approximatif)

Environ 400 à 440 ans.

Vers la fin du XVIe–début du XVIIe siècle.

Provenance

D'une collection privée à Manchester, New Hampshire, États-Unis.

Ensuite traitée par New Hampshire Auctions & Appraisals LLC de Goffstown, une maison de vente aux enchères régionale établie spécialisée dans les beaux-arts, les antiquités, les armes historiques, le militaria et les objets de collection importants.

La paire est ensuite entrée dans une collection privée bien connue à Toronto, Ontario, Canada.