Cachet en verre bleu-vert antique représentant un bouquetin et un arbre sacré | Vers le 1er millénaire avant J.-C.

Contexte historique et origine

Région : Asie occidentale, probablement la Mésopotamie ou le plateau iranien
Matériau : Verre bleu-vert
Période : Âge du Fer, vers le 1er millénaire avant notre ère

Description

Ce rare sceau-cachet ancien en verre bleu-vert est formé d'une forme conique arrondie distinctive communément décrite comme un sceau en forme de goutte. Le corps compact s'élève d'une large face de scellement circulaire à une section supérieure bombée, créant une forme qui pouvait être tenue entre les doigts ou suspendue lorsqu'elle n'était pas utilisée.

Un trou de suspension transversal traverse la partie supérieure du dôme, permettant de porter le sceau sur un cordon ou de le transporter comme un objet personnel. Les sceaux-cachets étaient étroitement associés à l'identité individuelle, à la propriété, à l'administration et à l'authentification des biens ou des documents dans tout le Proche-Orient ancien.

La face de scellement gravée est censée représenter deux bouquetins dressés symétriquement de part et d'autre d'un arbre central stylisé. Bien que des zones du motif aient été adoucies par l'usure, l'altération de la surface et les dépôts minéraux, la composition appartient à une tradition proche-orientale ancienne bien établie dans laquelle des animaux affrontés flanquent un arbre sacré, une plante ou un autre symbole central.

Le bouquetin était un sujet familier dans la culture visuelle de l'Asie occidentale, admiré pour sa force, son agilité et ses cornes courbées distinctives. Lorsqu'ils sont représentés se faisant face ou se dressant vers un arbre central, les animaux peuvent avoir véhiculé des idées liées à la fertilité, à la vitalité, à l'abondance, à la protection divine ou à la relation ordonnée entre la nature et le monde sacré.

Caractéristiques

- Forme distinctive arrondie en goutte ou bombée

- Surface de scellement circulaire gravée

- Impression signalée de deux bouquetins dressés

- Arbre stylisé positionné entre les animaux

- Trou de suspension transversal près du sommet du dôme

- Destiné au scellement, à l'identification personnelle ou au marquage de propriété

- Verre bleu-vert avec une altération de surface ancienne étendue

- Dépôts minéraux pâles et zones d'irisation

- Rare type de sceau en verre du Proche-Orient ancien

Signification culturelle

Les sceaux-cachets ont joué un rôle important dans la vie administrative, commerciale et personnelle du Proche-Orient ancien. Lorsqu'ils étaient pressés dans de l'argile humide, la base gravée produisait une impression en relief qui pouvait identifier un individu, sécuriser un récipient, authentifier un accord ou marquer une propriété.

Contrairement aux sceaux-cylindres, qui étaient roulés sur l'argile, les sceaux-cachets étaient pressés directement vers le bas pour créer une seule image compacte. Leur petite taille et leurs corps perforés leur permettaient d'être portés ou transportés, ce qui en faisait à la fois des instruments administratifs fonctionnels et des objets personnels étroitement associés à leurs propriétaires.

Le motif d'animaux appariés entourant un arbre central est l'un des arrangements symboliques les plus durables de l'art de l'Asie occidentale ancienne. Des bouquetins, des chèvres ou des animaux à cornes apparentés affrontés apparaissent fréquemment autour d'arbres, de plantes, de récipients et d'emblèmes sacrés. De telles compositions sont communément interprétées comme des représentations de la fertilité, de l'abondance, de la protection ou de la relation entre les mondes naturel et divin.

L'utilisation du verre ajoute une signification supplémentaire à l'objet. Le verre ancien était un matériau techniquement exigeant qui nécessitait des connaissances spécialisées et une production soigneusement contrôlée. Les exemples bleu-vert pouvaient ressembler visuellement à la turquoise, à la faïence ou à des pierres précieuses tout en conservant l'apparence distinctive du verre manufacturé.

État

Le sceau reste substantiellement complet et présente une altération de surface étendue liée à l'âge, conforme au verre ancien. Une fracture et une perte associée sont présentes près du sommet du dôme, affectant une partie de la zone autour du trou de suspension. Des éclats, des abrasions, des piqûres de surface et des irrégularités supplémentaires sont visibles partout.

La face de scellement présente de l'usure et une accumulation de minéraux qui masquent partiellement le motif gravé. Une incrustation terreuse pâle étendue, une altération et une irisation localisée sont présentes sur la surface bleu-vert. Le trou de suspension reste visible.

Dimensions (Approximatives)

Hauteur : 1,9 cm

Âge (Approximatif)

2 025–3 025 ans

Provenance

Anciennement dans la collection de Jack Guevrekian, Manhasset, New York, un numismate et collectionneur new-yorkais réputé, particulièrement associé à la monnaie arménienne et aux objets anciens. Guevrekian a constitué une vaste collection sur plusieurs décennies, et une grande partie de ses avoirs a été publiquement proposée sous le titre The Jack Guevrekian Collection par la Numismatic & Antiquarian Service Corporation of America à New York en 1977.

Par la suite conservé dans une collection privée de New York.

En savoir plus

Voir un sceau du Proche-Orient ancien apparenté, représentant un bouquetin et des arbres stylisés, dans la collection de The Metropolitan Museum of Art

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