Présentoir de pointes de flèches anciennes en bronze avec formes de chasse et en queue d'hirondelle | Vers 1400 – 1000 avant J.-C.

Contexte historique et origine

Région : Asie de l’Ouest, probablement le plateau iranien
Matériau : Bronze coulé/alliage de cuivre
Période : Âge du bronze tardif-âge du fer ancien, d’environ le 14e au 10e siècle avant notre ère

Description

Cette collection montée comprend trois anciennes pointes de projectile en bronze d’Asie occidentale, datant globalement de l’âge du bronze tardif à l’âge du fer ancien. Le groupe comprend une pointe barbelée allongée, une pointe triangulaire large avec des épaules prononcées et une nervure centrale, et une petite pointe de flèche barbelée compacte. Chacune conserve une soie et a été montée individuellement sur une base d’affichage moderne en bois noir.

Le plus grand exemple est formé d’une lame allongée en forme de feuille se terminant par une pointe arrondie. Deux longues barbes fortement évidées s’étendent vers le bas de chaque côté de la soie centrale, donnant à la pointe un profil distinctif en forme de harpon. Sa lame large et ses barbes saillantes auraient créé une blessure importante et rendu le projectile difficile à retirer après l’impact. La longue soie restante était à l’origine insérée dans une hampe en bois et fixée à l’aide d’une ligature, d’un adhésif naturel ou d’un ajustement serré.

L’exemple central présente une large lame triangulaire avec des épaules latérales prononcées et une nervure centrale surélevée clairement visible. Cette nervure renforçait la lame tout en réduisant le poids inutile et aidait à maintenir la rigidité lors de l’impact. La partie inférieure se rétrécit en une tige rectangulaire et une soie de fixation. Ses proportions substantielles suggèrent qu’elle a pu fonctionner comme une pointe de flèche lourde, une pointe de javelot légère ou une pointe de lance compacte.

Le plus petit exemple est une pointe de flèche triangulaire compacte avec des épaules profondément évidées formant deux barbes saillantes. Une arête centrale surélevée s’étend le long de la lame et se poursuit dans la tige inférieure, renforçant la pointe tout en conservant un profil relativement léger. Sa petite taille et sa forme aérodynamique sont compatibles avec une pointe de flèche destinée à la chasse ou à la guerre.

Ces pointes appartiennent à une famille distinctive d’anciennes armes de projectile d’Asie occidentale avec des épaules ailées ou barbelées prononcées. Leurs silhouettes ont souvent été comparées à des oiseaux stylisés en vol, en particulier des hirondelles aux ailes déployées. Des formes comparables sont associées au plateau iranien et aux régions environnantes et sont discutées dans la classification Khorasani des anciennes armes iraniennes.

Caractéristiques

- Coulé en bronze ou en alliage de cuivre

- Comprend des formes allongées, triangulaires larges et barbelées compactes

- Le plus grand exemple avec de longues barbes saillantes vers le bas

- L’exemple central avec de larges épaules et une nervure de renforcement prononcée

- Le plus petit exemple avec un profil en aile d’hirondelle fortement évidé

- Soies restantes initialement destinées à être insérées dans des hampes en bois

- Associé à la chasse ancienne, à la guerre et à la défense personnelle

- Patine minérale verte, bleu-vert, brune et pâle partout

- Monté ensemble sur une base d’affichage moderne en bois noir

Signification culturelle

Les pointes de flèche en bronze et les pointes de projectile apparentées étaient des composants essentiels de la guerre et de la chasse dans toute l’ancienne Asie occidentale. Leurs formes variées reflètent des approches spécialisées de la pénétration, de la capacité de coupe, de la stabilité du vol et de la résistance au retrait après l’impact.

Les pointes de flèche barbelées étaient particulièrement efficaces car les ailes saillantes pouvaient se loger dans la cible, rendant l’extraction difficile et augmentant la gravité de la blessure. Les formes triangulaires larges offraient une surface de coupe substantielle, tandis que les nervures centrales surélevées renforçaient la lame et aidaient à prévenir la flexion pendant l’utilisation.

Le profil distinctif en forme d’oiseau de nombreuses pointes de flèche d’Asie occidentale est l’une des caractéristiques déterminantes de l’ancienne technologie de projectile iranienne. Ces pointes ailées sont souvent associées aux cultures de l’âge du bronze tardif et de l’âge du fer ancien du plateau iranien, où les métallurgistes produisaient une vaste gamme d’armes en utilisant des traditions établies de coulée et de finition.

Le bronze a continué à être utilisé pour l’équipement militaire même si le fer est devenu de plus en plus courant. Le matériau était bien adapté à la coulée de formes barbelées complexes et permettait aux anciens artisans de produire des motifs reproductibles avec des bords, des nervures et des soies de fixation solides.

État

Les trois pointes de projectile sont en bon état archéologique et présentent une altération de surface importante liée à l’âge. Chacune présente des incrustations minérales, des piqûres, des dépôts de surface, une usure des bords, des irrégularités de coulée, une décoloration et des pertes localisées compatibles avec l’enfouissement ancien et la conservation à long terme.

Le plus grand exemple conserve sa lame allongée et ses barbes prononcées, mais présente une érosion de surface, une irrégularité des bords, une accumulation minérale et des pertes mineures. La pointe centrale reste substantiellement complète, avec une usure visible et des pertes localisées autour des épaules, des bords et de la tige inférieure. Sa nervure centrale surélevée reste clairement définie.

La plus petite pointe de flèche conserve son profil barbelé compact, mais présente une oxydation, des piqûres, des éclats et des irrégularités mineures aux ailes saillantes. Une patine verte et bleu-vert apparaît dans l’ensemble du groupe, avec des zones de dépôts terreux pâles et de métal rougeâtre-brun exposé.

Les objets ont été fixés de manière permanente à une base d’affichage moderne en bois noir avec un matériau de montage visible. La base présente des rayures mineures, une usure due à la manipulation et des irrégularités de surface.

Dimensions (approximatives)

Hauteur totale de l’affichage : 5 pouces

Âge (approximatif)

3 025–3 425 ans

Provenance

Anciennement partie d’une collection privée de Londres, Royaume-Uni, assemblée dans les années 1990.

En savoir plus

Voir une pointe de flèche en bronze ancienne apparentée dans la collection de The Metropolitan Museum of Art

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