Mésopotamie ancienne | Tablette d'argile cunéiforme | Registre administratif | Vers 2000-1500 av. J.-C.

Contexte historique et origine

Région : Mésopotamie (Irak actuel)
Matériau : Argile cuite / terre cuite
Période : Âge du bronze moyen, vers 2000–1500 av. J.-C.

Description

Cette ancienne tablette d'argile provient du berceau de la civilisation en Mésopotamie, où l'écriture est apparue pour la première fois il y a plus de cinq mille ans. La tablette présente plusieurs lignes d'écriture cunéiforme incisée disposées selon une grille, un format couramment utilisé par les scribes à des fins administratives et comptables.

L'écriture cunéiforme a été créée en pressant un stylet – souvent fait de roseau – dans de l'argile molle pour produire les marques distinctives en forme de coin qui donnent son nom à l'écriture. Des tablettes comme celle-ci étaient utilisées pour documenter les transactions, la production agricole, l'allocation de la main-d'œuvre et les inventaires des temples ou des palais. Une fois inscrite, l'argile était séchée ou légèrement cuite, préservant le document pendant des milliers d'années.

Les colonnes de signes organisées représentent probablement des quantités, des marchandises ou des individus impliqués dans des échanges économiques. Des tablettes comme celle-ci offrent un aperçu direct des systèmes bureaucratiques et commerciaux qui ont soutenu certaines des premières sociétés urbaines du monde.

Caractéristiques

- Tablette d'argile authentique portant des impressions d'écriture cunéiforme

- Disposition en grille typique des tablettes administratives ou comptables

- Plusieurs groupes de symboles représentant des entrées ou des quantités enregistrées

- Caractères cunéiformes incisés à la main avec un stylet en roseau

- Forme compacte typique des tablettes d'enregistrement portables

Signification culturelle

Le cunéiforme est l'un des plus anciens systèmes d'écriture connus, développé pour la première fois par les Sumériens en Mésopotamie vers 3200 av. J.-C. Au fil du temps, il a été adopté par de nombreuses cultures du Proche-Orient, y compris les Akkadiens, les Babyloniens et les Assyriens. Des tablettes administratives comme celle-ci ont constitué l'épine dorsale des premiers systèmes de tenue de registres, permettant aux gouvernements, aux temples et aux marchands de suivre l'activité économique dans des sociétés urbaines en pleine croissance.

État

État archéologique avec une usure visible liée à l'âge, des dépôts minéraux et une fissure verticale stable, conforme aux anciennes tablettes d'argile. Les impressions cunéiformes restent clairement visibles sur les deux côtés de la tablette.

Dimensions (approximatives)

Longueur : 8,25 cm
Largeur : 5,7 cm
Profondeur : 1,25 cm

Âge (approximatif)

3 500–4 000 ans

En savoir plus

Découvrez les origines de la tenue de registres écrits à travers les tablettes cunéiformes dans cet article du Musée national d'Irlande

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