Grand musicien assis en terre cuite | Dynastie Han | Vers 206 av. J.-C. – 220 apr. J.-C.

Contexte historique et origine

Région : Chine
Culture : Dynastie Han
Matériau : Terre cuite avec des pigments subsistants
Période : Dynastie Han, vers 206 av. J.-C. – 220 apr. J.-C.

Description

Cette imposante figure funéraire chinoise en terre cuite représente un serviteur masculin assis, probablement un musicien, créée sous la dynastie Han (206 av. J.-C. – 220 apr. J.-C.).

La figure est modelée assise en tailleur, les deux mains positionnées de manière proéminente sur les genoux. La posture et le placement des mains sont cohérents avec les figures représentant des musiciens et des serviteurs qui faisaient partie du vaste répertoire de sculptures funéraires produites pour les tombes de la période Han.

La figure porte une longue robe avec des revers superposés en forme de V, de larges manches et des plis soigneusement modelés s'étendant sur le corps assis. Son cou allongé soutient un visage fortement rendu caractérisé par des sourcils prononcés, des yeux en amande, un nez large, des lèvres définies et des oreilles proéminentes. Particulièrement distinctif est la haute coiffe ou le bonnet s'élevant derrière la tête, ce qui confère une verticalité considérable à la composition et peut refléter l'occupation, le rôle social ou le statut de la figure.

Des traces de décoration de surface sombre subsistent sur le visage, la coiffe, les vêtements et le corps. Ces zones survivantes témoignent de l'aspect peint que ces figures possédaient à l'origine. Les céramiques funéraires Han étaient fréquemment décorées de pigments après cuisson, dont une grande partie a disparu en raison de l'enfouissement et du passage d'environ deux millénaires. Le dessous révèle la construction creuse de la figure, une technique caractéristique qui permettait de produire des sculptures en céramique relativement grandes tout en réduisant le poids et la probabilité de fissuration pendant la cuisson.

Caractéristiques

• Construction en terre cuite modelée et moulée à la main
• Coiffe haute distinctive
• Posture assise en tailleur
• Mains positionnées sur les genoux
• Robe superposée avec col en V superposé
• Traits faciaux expressifs modelés
• Traces subsistantes de pigment de surface et de décoration anciens
• Construction en céramique creuse visible par le dessous
• Hauteur substantielle d'environ 14 pouces
  

Signification culturelle

Pendant la dynastie Han, des tombes élaborées étaient ornées de représentations en céramique de personnes, d'animaux, de bâtiments, de vases et d'objets associés à la vie quotidienne. Collectivement connues sous le nom de mingqi, ou objets spirituels, ces œuvres étaient destinées à accompagner et à pourvoir le défunt dans l'au-delà.

Musiciens, amuseurs, serviteurs, fonctionnaires, soldats et accompagnateurs figurent parmi les figures funéraires Han subsistantes, créant un remarquable témoignage en céramique de l'environnement social et culturel de la Chine ancienne.

L'extraordinaire expansion de la sculpture funéraire pendant la période Han reflétait également l'évolution des coutumes funéraires. Les figures en céramique servaient de plus en plus de substituts symboliques aux personnes, aux animaux et aux biens jugés nécessaires à la continuité de l'existence du défunt. Les musiciens et les amuseurs étaient particulièrement significatifs au sein des ensembles funéraires d'élite, où la musique, les banquets, la danse et les performances cérémonielles pouvaient être représentés comme faisant partie d'une continuation idéalisée de la vie terrestre.

État

La figure est conservée dans un état archéologique avec une usure de surface étendue, des dépôts minéraux, des incrustations, des décolorations, des abrasions, des rayures, de petits éclats, des pertes et des zones d'érosion conformes à son âge considérable et à son enfouissement. Des traces de pigmentation sombre et de décoration de surface subsistent partout, en particulier autour du visage, de la coiffe, du torse et des détails du vêtement. On observe des rayures et des marques dispersées sur la surface, ainsi que de petites zones de perte et d'usure sur les éléments en saillie. Le dessous creux reste ouvert, faisant partie de la méthode de fabrication originale.

Dimensions (approximatives)

Hauteur : 14 po (36 cm)
Largeur : 8 po (20 cm)
Profondeur : 5 po (13 cm)

Âge (approximatif)

1 800-2 200 ans

Provenance

Acquis en 1997 auprès de Castle of Antiquities Co. Ltd., Hong Kong. Castle of Antiquities Co. Ltd. était un marchand établi à Hong Kong, spécialisé dans les œuvres d'art chinoises. Son directeur général, Lee Man Shing, a travaillé dans le commerce des antiquités depuis 1980 et a été consultant pour les musées TT Tsui à l'échelle internationale. Castle of Antiquities est également documenté dans la provenance d'œuvres chinoises proposées par la suite par de grandes maisons de vente aux enchères internationales, notamment Christie's et Bonhams.

La figure a ensuite fait partie d'une collection privée à Philadelphie, Pennsylvanie, États-Unis.